Magnitudes
Es toda propiedad de los cuerpos que se
puede medir. Por ejemplo: temperatura, velocidad, masa, peso, etc. Encontramos dos tipos de magnitudes, las escalares y las vectoriales.
Medir: Es comparar la magnitud con otra similar,
llamada unidad, para averiguar cuántas veces la contiene.
Unidad: Es una cantidad que se adopta como patrón
para comparar con ella cantidades de la misma especie. Ejemplo: Cuando decimos
que un objeto mide dos metros, estamos indicando que es dos veces mayor que la
unidad tomada como patrón, en este caso el metro.
Más información: Video sobre magnitudes y mediciones
Sistema
Internacional de unidades:
Para resolver el problema que suponía la
utilización de unidades diferentes en distintos lugares del mundo, en la XI
Conferencia General de Pesos y Medidas (París, 1960) se estableció el Sistema
Internacional de Unidades (SI). Para ello, se actuó de la siguiente forma:
En primer lugar, se eligieron las magnitudes fundamentales y la
unidad correspondiente a cada magnitud fundamental. Una magnitud fundamental es
aquella que se define por sí misma y es independiente de las demás (masa,
tiempo, longitud, etc.).
En segundo lugar, se definieron las magnitudes derivadas y
la unidad correspondiente a cada magnitud derivada. Una magnitud derivada es
aquella que se obtiene mediante expresiones matemáticas a partir de las
magnitudes fundamentales (densidad, superficie, velocidad).
Unidades en el Sistema Internacional de
Unidades (SI) son las siguientes
Para la masa se usa el kilogramo (kg)
Para la longitud se usa el metro (m)
Para el tiempo se usa el segundo (s)
Para la Intensidad de corriente eléctrica el amperio (A)
Para la cantidad de sustancia el mol (mol)
Magnitudes
escalares
Las magnitudes escalares tienen únicamente
como variable a un número que representa una determinada cantidad. Por ejemplo
la masa de un cuerpo, que se mide en Kilogramos.
Magnitudes
vectoriales
En muchos casos las magnitudes escalares no
dan información completa sobre una propiedad física. Por ejemplo una fuerza de
determinado valor puede estar aplicada sobre un cuerpo en diferentes sentidos y
direcciones. Tenemos entonces las magnitudes vectoriales que, como su nombre lo
indica, se representan mediante vectores, es decir que además de un módulo (o
valor absoluto) tienen una dirección y un sentido. Ejemplos de magnitudes
vectoriales son la velocidad y la fuerza.
Según el modelo físico con el que estemos
trabajando utilizamos vectores con diferente número de componentes. Los más
comunes son los de una, dos y tres coordenadas que permiten indicar puntos en
la recta, en el plano y en el espacio respectivamente.